Mapa Cruce andinoParque Vicente Pérez RosalesEl Cruce de Lagos, o Cruce Andino fue descubierto* por los jesuitas en el siglo XVIII al encontrar un camino entre Chile y Argentina en la zona Sur de los Andes. (* Cuando decimos eso de descubierto siempre estamos hablando desde el punto de vista occidental, pues evidentemente los americanos originarios lo habían descubierto y utilizado mucho antes). Desde el punto de vista del turismo moderno, el precursor fue el suizo Roth, que a principios del S XX tuvo la visión de que ese ancestral camino, usado primero por los indios y luego por los jesuitas, podría ser utilizado por el turismo masivo.
Roth fundó la Compania de los andes que tiene aún hoy día el derecho de exploración comercial. De hecho por el mismo no pueden transitar vehículos privados.
El Paso de los Lagos se inicia en Puerto Mont, una industriosa localidad situada en el fondo de uno de los fiordos que rasgan la costa sur de Chile.

Puerto Mont tiene 250.000 habitantes y vive de la industria del salmón, además del comercio y los servicios. Es una ciudad moderna y dinámica que vive alrededor del puerto y searticula en torno al paseo por La Costanera, una espléndida. Avenida junto al mar. La ciudad fue fundada por Vicente Perez Rosales que fue el responsable de una colonización de alemanes organizada por el gobierno chileno en el S. XIX, práctica habitual que siguieron tanto los gobiernos chilenos como argentinos para ocupar de facto un territorio inmenso. El recorrido se inicia en autobús desde Puerto Mont hasta Puerto Varas, entrando en el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, una preciosa localidad turística sita a orillas del Lago Llanoquihué. Desde Puerto Varas, en AutobúsParque Vicente Pérez Rosaless se llega hasta el Lago de Todos los Santos. Este lago, descubierto y bautizado por los jesuitas tiene sus aguas de color verde esmeralda debido a los sedimentos arrastrados por los ríos de origen glaciar. Desde el mismo en un día sin nubes, que abundan mucho pues la zona es muy lluviosa, se ve el volcán Osorno con un cono perfecto y coronado todo el año por la nieve de los glaciares y el Volcán Puntiagudo. No era el día, pero adjuntamos unas fotos, para que se vea la belleza de estas montañas.
Navegando en el catamaran llegamos a una pequeña localidad de 150 habitantes denominada Peulla. En las orillas del lago se pueden ver algunas casas, todas con su embarcadero, y una zona ajardinada en la que crecen abetos u otras coníferas , cuyo verde destaca sobre el de la vegetación autóctona, grandes árboles, en su mayoría cohiues.
Peulla vive en exclusiva del turismo del Cruce Andino. En todo el lago hay 70 niños que asisten a una escuela primaria y otros 80 que tienen que desplazarse a otra localidad, siempre en el ferry.
Desde Peulla se continúa en autobús, cruzando la cordillera. El ómnibus encara una carretera de ripio que va serpenteando y subiendo en altura rápidamente. Una de las paradas es para ver el Tronador, que es el monte mas alto de la zona. El Tronador tiene 3557m. de altura y es frontera entre Chile y Argentina. Alimenta 7 glaciares, todos activos. Se llama así por el ruido enorme que los glaciares producen al desprender enormes trozos de hielo. En invierno la carretera discurre entre la vegetación totalmente cubierta de nieve. No es un lugar donde abunde la fauna, aunque haberla hayla, en especial aves.
Pasando la aduana del lado chileno se alcanza rápidamente la cima y se entra en Argentina, en el Parque Natural de Mahuel Huapi. En conjunto son más de un millón de Has. protegidas, uno de los últimos paraísos que van quedando.
La aduana argentina está junto al lago Frias, que se recorre en barco en poco tiempo. Desde el final del mismo se llega en autobús hasta otro lago, este mucho mayor, que se llama igual que el Parque natural, Nahuel Huapi. Este lago que tiene nada menos que 7 brazos es de origen glaciar, con una profundidad máxima de 450m, el barco llega hasta Puerto Pañuelo.
En uno de los brazos está la localidad de San Carlos de Bariloche, la joya del turismo argentino, pero de eso hablaremos en otra crónica.
Lago de Todos los Santos2Volcan OsornoVolcan PuntiagudoLago de Todos los Santos4Puerto PeullaPeulla2Tronador1Tronador2Tronador3Parque Vicente Perez RosalesNahuel HuapiLago FríasLago Nahuel Huapi