El futuro de AfricaNuestra jefa de negociado regresa con una amplia sonrisa y recibo mi carné de periodista extranjero acreditado en Juba, mi carné tiene el número 003 y dudo de si este número tan bajo es debido a que soy la tercera persona que lo ha pedido ese día, a que los periodistas extranjeros viajan por allí sin acreditación oficial o que no viajan periodistas al sur de Sudán. Emilio y yo salimos contentos porque pensamos que ese carné nos protegerá cuando estemos filmando frente a miembros de la policía o del ejército a los que no les guste lo que grabamos.
A la caída de la tarde nos acercamos a orillas del Nilo donde tomamos unas cervezas frías. En el sur de Sudán no hay tendido eléctrico y los campamentos, cuarteles, bungalows, se iluminan con generadores que funcionan con gasolina, de manera que la corriente eléctrica es inestable y se corta con frecuencia. Pero las cervezas están frías y a la caída de la tarde, el sol baja deprisa, pero el calor continúa aunque ya es tolerable.
El río Nilo atraviesa o mejor rodea Juba, lleva un caudal importante pese a que no han comenzado las lluvias y tendrá una anchura cercana a los cien metros. Este Nilo, es un ramal, el llamado Nilo Blanco que nace en Uganda. El otro ramal, el Nilo azul nace en Etiopía y luego entra en Sudán donde se une al otro ramal un poco antes de llegar a la capital Jartum, en el norte, desde allí hay un sólo río Nilo que posteriormente atravesará Egipto de sur a norte para desembocar por Alejandría en el mar Mediterráneo. El río Nilo ha sido otro motivo de disputa que alimentó la guerra civil entre el sur y el norte, cuando el gobierno árabe de el Numeiri decidió en los 80 construir el canal de Jonglei que anegaba una parte importante de tierras de labrantío en el sur, derivando parte de las aguas del río para los regadíos en el norte de Sudán y en Egipto.

Desde el chiringuito donde estamos tomando las cervezas puede verse un largo puente que comunica ambas márgenes del río, pero nos dicen que la otra orilla no es segura y que el puente no ha de ser atravesado pues nadie garantiza lo seguridad en aquella orilla. Cuando se hace la noche, al fondo hacia el noreste del río, las llamas indican la existencia de pozos petrolíferos, otra de las grandes excusas para mantener la guerra civil. La empresa norteamericana Chevron descubrió en 1983 petróleo en el norte de Sudán pero los Estados Unidos se retiraron cuando Osama bin Laden estuvo en el país y declaró que era un bastión del integrismo musulmán, sin embargo su puesto fue rápidamente ocupado por China y Malasia que se convirtieron junto a Japón en los compradores mas importantes del petróleo sudanés.
Pero el conflicto norte sur se agudizó cuando se encontraron grandes cantidades de petróleo en el sur que el norte sacaba por Port Sudán y del que obtenía una tajada muy superior al sur, rasgo común a lo largo de la historia de las dos regiones sudanesas. La guerrilla del sur, transformada después en el Ejército de Liberación Popular del sur de Sudán, dirigido por el dinka cristiano John Garang, decidió que no estaban de acuerdo con el reparto desigual de los beneficios del petróleo.
Las cervezas junto al Nilo nos sirvieron para empezar a entender algunas de las raíces del conflicto norte-sur que había durado tantos años.
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