TendenciasPor Salvador Pérez y Agustín Cárdenas. BSI de Telefónica

¿Qué brilló con luz propia en 2009 en el campo de la innovación tecnológica? Descubra aquí la respuesta.

Hace aproximadamente un año por estas mismas fechas hacíamos un pronóstico de lo que podía suceder durante el año 2009 en materia de innovación. Visto en perspectiva el ejercicio que se hizo entonces habría que calificarlo como relativamente sencillo, al menos en cuanto a las tendencias principales. Todo apuntaba a que el contexto económico de recesión iba a marcar el devenir de los acontecimientos. Y así ha sido.

La situación reclamaba una ralentización de la demanda, como así ha sido. Y como se preveía con grado inferior al producido en otros sectores. Aunque los ingresos totales de las empresas de telecomunicaciones o se han estancado o han decrecido, al menos se ha continuado con la tendencia de crecimiento en número de clientes. Lo que se ha debido, en su mayor parte, a la continuación de la extensión de la banda ancha tanto fija como móvil.

VideoconferenciaEn un contexto en el que los presupuestos de las empresas se han recortado y, afectados los viajes de negocio, no es de extrañar los movimiento que se han producido en torno a los servicios de videoconferencia de alta calidad. Incluyendo el anuncio de una solución de Cisco para videoconferencia en el hogar y el acuerdo para la adquisición de Tandberg o la compra de Lifesize por parte de Logitech.

No era, por tanto, un año para esperar grandes cosas de la innovación en servicios. El ritmo de aparición de novedades ha declinado notablemente y sólo unos pocos hechos merecen ser destacados. Veámoslos

1. eBOOKS.

Sin duda, la gran novedad del año 2009 ha sido la proliferación de los lectores electrónicos de libros. Los grandes impulsores han resultado ser los distribuidores de libros, las tiendas, con Amazon a la cabeza con su Kindle. Cada vez hay más gente que lee libros, periódicos y revistas en dispositivos electrónicos con acceso Wi-Fi. Aunque aún están “en pañales”, irán ganando popularidad a medida que se perfeccione el dispositivo adecuado, del mismo modo que los MP3 revolucionaron la forma en que oímos música digital.

El año 2009 ha sido muy prolífico para el mercado de lectores electrónicos, con el lanzamiento de 18 dispositivos que llevan la firma de 11 fabricantes diferentes. Los mayores lanzamientos fueron, sin duda, los de Kindle 2 y Kindle DX de Amazon, Nook de Barnes and Noble y las ediciones Daily, Pocket y Touch del lector electrónico de Sony. Como la mayor parte del contenido digitalizado solo está disponible en inglés, el mercado estadounidense va por delante del resto del mundo y representa el 80% de las ventas actuales. La firma de análisis tecnológicos iSuppli prevé que el mercado de lectores electrónicos crecerá más del 500% en 2009, desde el escaso millón de unidades que se vendieron en 2008 hasta los más de 5 millones en 2009.En cuanto al contenido, casi todos los fabricantes de lectores electrónicos tienen acuerdos de asociación para ofrecer a sus clientes un extenso catálogo (300.000 libros para Amazon, más de 1 millón para Barnes and Noble) y libros gratuitos (500.000 desde Google); aunque utilizan diferentes formatos (Epub, Amazon, Pdf), lo que hace que el cliente se haga habitual de una tienda concreta. Están colaborando con operadores de telecomunicaciones (principalmente con ATT en EE.UU.) para ofrecer conectividad, pero no le transfieren los costes de conexión al cliente, ya que este solo paga por los libros que descarga.

Los lectores electrónicos siguen resultando muy caros (entre 149-500 dólares estadounidenses o 104-349 euros) y tienen que evolucionar técnicamente para mejorar la experiencia del cliente (conseguir pantallas de color y sistemáticamente pantallas táctiles, reproductores de mp3, Wi-Fi y 3G, correo electrónico, navegación por internet, etc.). Ante esta perspectiva, se rumorea que Apple lanzará un dispositivo que cambiaría radicalmente el mercado (el “iPad”, que debería salir a la venta en abril de 2010[1]).

2. REALIDAD AUMENTADA.

La gran sorpresa han sido los servicios de realidad aumentada. Sorpresa porque de ella se tenía una visión muy futurista ligada a lo que nos proponía el cine de ciencia ficción. Sin embargo, la combinación inteligente de la tecnología actual ha permitido una eclosión de servicios de este tipo. En su mayoría posibles gracias a la popularización de los teléfonos inteligentes, sobre todo el iPhone y los que utilizan el sistema operativo Android. En el fondo ha bastado el disponer de una dispositivo con cámara, un sistema de localización incorporado, una buena pantalla y, sobre todo, grandes dosis de imaginación por parte de los desarrolladores.

3. WEB EN TIEMPO REAL.

Finalmente, el año 2009 ha sido el de la lucha por la conquista de la “web en tiempo real.” En contienda dos servicios: el gestor de microblogging “twitter" y la red social “Facebook”. Sobre el primero se han montado multitud de servicios de búsqueda que sean capaces de identificar “lo que está pasando” en cada ámbito y en cada momento. Con algoritmos basados en el aprovechamiento de mecanismos como la calificación de la información por su popularidad por el uso de funcionalidades como el “re-twit” de entradas. En el caso de Facebook, la red social se ha posicionado claramente gracias a la adquisición de “Friendfeed”, el servicio de agregación de redes sociales. Antes se habían producido la presentación de nuevas funcionalidades de difusión de información para sus usuarios y el rediseño del portal para darle mayor prioridad a este tipo de información.

4. Y 'LA NUBE' CUBRIÓ TODO EL HORIZONTE.

Ante este titular los lectores que no hayan seguido la actualidad de las Tecnologías de la Información (TI) -ya sean orientadas a gran público como destinadas al sector empresarial- pueden haberse hecho una idea equivocada y haber pensado que les íbamos a hablar de los oscuros presagios que sobrevuelan la economía mundial en general, o las oscuras predicciones que se vierten con cierta periodicidad sobre la situación concreta de España. Nada más lejos de nuestra intención.

Vamos a hablar de lo que ha marcado el 2009 y es ahí dónde el cielo se ha cubierto con una de las tendencias más prometedoras y que ya todos conocemos como "Cloud computing" o "computación en la nube". En Telefónica nos resulta especialmente prometedora puesto que nos puede servir de “recambio”. Ya empezamos a ver el agotamiento de caladeros ya conocidos (como la Bancha Ancha fija y la voz móvil) e incluso hay que tener alternativas para algunas que aún están en ciclo expansivo (como la Banda Ancha móvil). Gracias a este término hemos visto cómo materializar una visión que muchas veces hemos compartido con nuestros clientes: “el ordenador es la red”.

Hemos visto como en estos momentos de restricción financiera, este concepto ha sido capaz de atraer grandes inversiones. La promesa: ofrecer grandes ventajas que acaben favoreciendo la innovación y los nuevos modelos económicos. No vamos a explicar aquí en qué consiste este concepto ni cuáles son sus diferencias con el hosting o la virtualización, os remitimos al artículo El Cloud Computing, explicado o el artículo “Lost in the cloud”, de la Revista Pulso.

Como no nos gusta dejarnos impresionar por las palabras de moda, vamos a poner primero algo de perspectiva. Como todavía es algo prematuro para hablar de cifras, vamos a ayudarnos de la información de uno de los grandes acaparadores del saber colectivo en Internet, y así intentar dimensionar el fenómeno. Además vamos a compararlo con dos de los términos que han venido siendo la bandera de la modernidad de las TI en los últimos tiempos: el SOA (Service Oriented Architecture) que sigue siendo el paradigma vivo más influyente para reordenar la informática de cualquier empresa y el Software as a Service (SaaS, Software como Servicio) que son las aplicaciones informáticas que un proveedor ofrece desde sus centros de datos para que sencillamente las podamos utilizar.

Veamos en el contexto mundial de los últimos años la evolución de estos tres términos (por cierto, que SaaS y Cloud Computing es previsible que acaben siendo términos totalmente correlacionados, puesto que técnicamente tienden a eso).

Las búsquedas en Internet: un buen indicador

Vamos a utilizar una herramienta pública, gratuita y totalmente operada en cloud: Google Trends. Facilita información sobre los términos que los internautas están usando en su motor de búsquedas desde 2004 e incluso permite comparar unos con otros para ver la evolución de las tendencias. En ningún caso facilita el número absoluto de búsquedas.

Google Trends: Búsquedas en todo el mundo durante los últimos años de SOA, SaaS y Cloud Computing.
Google trends
Como podéis ver la tendencia de ascenso del "Cloud Computing" es elevadísima, mientras que SOA y SaaS parecen haber alcanzado su techo. Eso sí, aún el volumen neto de búsquedas de SOA es nueve veces superior a Cloud, y SaaS lo es en más de cinco veces.

Google Trends: Búsquedas sólo en Estados Unidos durante los últimos años de SOA, SaaS y Cloud Computing.
Google trends in USA
Una gráfica muy distinta vemos si nos fijamos exclusivamente en el tráfico que se origina en Estados Unidos, dónde el volumen neto ya es equivalente entre SaaS y "Cloud Computing", y dónde el término SOA sólo está cuatro veces por encima de ambos. Pero la curva que marca la tendencia no deja dudas. Si a eso le sumamos que que ya sabemos que el marketing norteamericano en TI suele ser muy influyente en el resto de países, no es difícil deducir que el próximo también será un año “Cloud”.

Principales noticias relacionadas

Y una vez aclarado que estamos frente algo que es notablemente relevante en el ámbito tecnológico (además de una gran oportunidad de negocio para nosotros como operador) sólo finalizar mencionando alguna de las noticias que hemos podido leer sobre los que se están posicionando como principales players:

* [Diciembre] Microsoft lanza comercialmente su plataforma de ejecución en Red. La apuesta se llama “Azure” y aunque lleva más de un año en funcionamiento en pruebas, con el comienzo del próximo año tendrá que demostrar su robustez.
* [Noviembre] Salesforce.com cambia el paso y ahora se centra en el Cloud. Durante su última conferencia para desarrolladores lo dejó bien claro. Esta empresa, sinónimo y principal caso de éxito del SaaS, ahora quiere que se ejecuten más aplicaciones sobre su plataforma.
* [Noviembre] IBM es un Big Cloud Player. Su propuesta cubre todas las opciones, pero donde juega con ventaja es en la creación de “nubes privadas” sobre sus robustas infraestructuras.
* [Octubre] Grandes Empresas y Cloud, cada vez más compatibles. Google consigue grandes referencias usando su ofimática y correo en Cloud.
* [Octubre] Cisco desvela una nueva pieza de su cloud-collaboration. La estrategia de Cisco es llevar a la Red sus productos de colaboración empresarial, ya lo hizo con el popular WebEx y va añadiendo nuevos elementos, en esta ocasión el correo.
* [Septiembre] Amazon se adelanta hablando de “nube privada”. Su liderazgo sigue claro, tanto en su capacidad de imaginar nuevas propuestas como en su ejecución.

«Artículo incluido en el boletín eKISS nº 128, una publicación semanal interna de Telefónica»

REFERENCIAS

[1] Más información: Todo está cambiando… Hacia el libro electrónico. Disponible en: http://sociedadinformacion.fundacion.telefonica.com/DYC/SHI/Articulos_Te...
[2] texto referencia
[3] texto referencia